Deporte: cuidado con las conmociones cerebrales en los niños

No deben pasarse por alto los golpes en la cabeza durante la práctica de deportes, especialmente en los niños. Es el cerebro el que está en primera línea, con riesgo de traumatismo craneal. Reconocer cuándo se requiere una vigilancia extrema.

Ser noqueado no está reservado para deportes de combate o solo para adultos. Fútbol, ​​rugby, taekwondo, equitación, hockey sobre hielo, minimotos o esquí… Se trata de muchos deportes que suelen practicar los niños.

En España se producen al menos 200.000 conmociones cerebrales al año –hablamos también de traumatismo craneoencefálico leve– , de todas las edades juntas. Los atletas y los médicos ahora advierten al público, a través de publicaciones o programas de televisión.

Shock o trauma en la cabeza: consecuencias en el funcionamiento del cerebro

Con la conmoción, el cerebro choca contra las paredes del cráneo . “Esta onda de choque tiene consecuencias en el funcionamiento del cerebro , sin que haya un hematoma u otras anomalías detectables en el escáner o en la resonancia magnética cerebral  ”, explica el Dr. Jean-François Chermann, neurólogo del Léopold-Bellan de París.

Provoca pérdida de la conciencia en sólo el 10% de los casos.

Problemas de memoria, equilibrio...

Por lo general, el jugador no se desmaya: inmediatamente experimenta problemas de memoria, tanto que a veces continúa su actividad de forma automática. También puede verse afectado por alteraciones visuales (visión doble) o del equilibrio.

Es típico que un niño se golpee la cabeza mientras juega al fútbol, ​​con otro jugador o mientras coge una pelota, sobre todo si está mojada y por tanto más dura. Lo mismo al caer de un caballo, de un monopatín, etc .: se siente un poco “aturdido”.

¿Qué hacer después de un shock, incluso sin desmayarse?

Por todo ello, tu pequeño deportista debe ser consciente del riesgo de choque. Explícale que, aunque no se desmaye ni tenga ningún síntoma particular, una vez que se haya golpeado un poco la cabeza con violencia, es importante que se lo comunique al entrenador y a ti.

¡ Con o sin pérdida de conciencia, un niño que acaba de sufrir una conmoción cerebral debe interrumpir inmediatamente la actividad deportiva  ! Y no se trata de dejarle volver al terreno de juego pasados ​​unos minutos.

Qué tener en cuenta

El médico deportivo, o el médico escolar si el accidente se produce durante la clase de educación física, le hará preguntas para evaluar su memoria y nivel de concentración: “¿Dónde estás? ¿Contra qué equipo estás jugando? ¿Quién marcó último? “También evalúa el grado de equilibrio.

En ausencia de un médico, el niño será enviado a la sala de emergencias para someterse a un examen neurológico. Y si no sabe que su hijo ha recibido un golpe, un cambio de comportamiento, fatiga anormal, dolores de cabeza debe alertarlo y alentarlo a consultar al médico tratante sin demora.

tratamiento de conmoción cerebral

Un descanso de al menos 48 horas sigue siendo el tratamiento principal. Abstente de hacer ejercicio, pelear con familiares o amigos, jugar videojuegos o trabajar en la computadora, o incluso ir a la escuela cuando los síntomas persistan.

Si el niño se siente bien, puede reanudar sus actividades después de dos días.

No le des paracetamol

“Si tiene dolor de cabeza, no hay necesidad de darle nada el primer día, y especialmente paracetamol, esta molécula corre el riesgo de causar dolores de cabeza crónicos”, subraya el Dr. Chermann. Y esté atento a los signos de post-conmoción cerebral, mareos o cambios en el comportamiento .

Sin agravación, no hay necesidad de preocuparse. Algunos síntomas a veces duran semanas: mientras no haya desaparecido todo, ¡ninguna actividad física!

Por otro lado, debes volver al hospital inmediatamente si tu hijo vomita varias veces , si tiene convulsiones , si está muy somnoliento .

Los niños se recuperan más lentamente que los adultos

Durante mucho tiempo se ha creído que el cerebro de los niños se recupera más fácilmente de una conmoción cerebral que el de los adultos. Falso ! El trabajo ha demostrado lo contrario, probablemente porque este órgano está creciendo.

Y las niñas están más expuestas a estos choques que los niños , siendo menos importante la musculatura de su región cervical. Por razones aún desconocidas, también tardan más en recuperarse.

Durante los pocos días, semanas o meses posteriores a una conmoción cerebral , la memoria de trabajo puede verse afectada: el niño tendrá más dificultad para procesar y retener información a corto plazo, como la lectura o el cálculo mental. A veces seguirá sufriendo dolores de cabeza o insomnio durante algún tiempo.

Limitar las pantallas después de una conmoción cerebral puede reducir la duración de los síntomas

La mayoría de las personas se recuperan de una conmoción cerebral en 10 días a 4 semanas, pero el tiempo de recuperación suele  ser más largo en niños y jóvenes que en adultos. En un estudio publicado en septiembre de 2021 en la revista JAMA Pediatrics , los investigadores advierten a los pacientes jóvenes preocupados sobre un mal hábito a evitar: mirar pantallas. Los jóvenes que restringieron el tiempo de pantalla durante 48 horas inmediatamente después de sufrir una conmoción cerebral tuvieron una duración más corta de los síntomas que aquellos a los que se les permitió el tiempo de pantalla.

El análisis muestra que los miembros del grupo permitieron el tiempo de pantalla en las primeras 48 horas después de una conmoción cerebral experimentaron un tiempo de recuperación La explicación principal es que ver una pantalla puede exacerbar los síntomas de una conmoción cerebral : los fotones electrónicos, conocidos por desencadenar migrañas, estarían involucrados. También es posible que el uso de pantallas interfiera con el sueño y la reanudación de las actividades normales, dos factores imprescindibles para una buena recuperación.

Debe evitarse absolutamente una segunda descarga.

Tenga la seguridad: muy raramente hay lesiones neurológicas en los niños. Un traumatismo craneoencefálico leve no deja a priori secuelas a largo plazo.

Por otro lado, es absolutamente necesario evitar un segundo susto. Las conmociones cerebrales repetidas pueden conducir a depresiones crónicas. De ahí la importancia del reposo, el seguimiento médico y un tiempo de recuperación suficiente.

Después de una conmoción cerebral, los niños corren el riesgo de desarrollar un problema de salud mental

En los niños, la lesión cerebral traumática puede tener consecuencias para la salud mental a largo plazo , y es este tipo de situaciones las que investigadores del Murdoch Children's Research Institute llaman a vigilar, tal y como explican en su estudio publicado en 2021 en el British Journal of Sports . medicina _ Los investigadores tomaron en cuenta 69 artículos publicados entre 1980 y 2020, que se referían a casi 90,000 niños, de 0 a 18 años, de nueve países, incluidos Australia, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, que sufrieron una conmoción cerebral. Caídas (42,3%) y lesiones deportivas(29,5%) fueron las causas más frecuentes de lesiones, seguidas de los accidentes automovilísticos (15,5%).

Los resultados mostraron que hasta un 36,7% de ellos presentaban niveles elevados de problemas mentales internos como ansiedad, depresión y estrés postraumático. Para el 20% de los niños del panel, los problemas eran externos, como agresividad, problemas de atención e hiperactividad. Además, los investigadores encontraron que los problemas de salud mental preexistentes eran un buen predictor de la aparición de problemas de salud mental después de una conmoción cerebral. Su estudio encuentra que el 29% de los niños con un diagnóstico de salud mental previo a la lesión recibieron un nuevo diagnóstico de salud mental después de una conmoción cerebral.

Algunos consejos para padres

• Asiste a dos o tres entrenamientos, puedes comprobar si los niños están bien supervisados, si el entrenador se preocupa de respetar su ritmo.  
• Asegúrese de que su hijo conozca bien los movimientos y las reglas de su deporte favorito.  
• El casco es imprescindible para actividades como ciclismo, hockey, esquí o patinaje. Si protege más de los hematomas que de las conmociones cerebrales, el casco puede sin embargo reducir la fuerza del impacto.

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